Le premier module envoyé dans l’espace est Zaria en 1998. Il assure initialement les besoins en électricité grâce aux panneaux solaires. Plusieurs modules ont été rajoutés jusqu’en 2009: Harmony, Américain ; Kibo, Japonais; Columbus, Européen. La fin des travaux a lieu en 2010. Depuis 2000 pas une seule journée ne s’est déroulée sans présence humaine  dans l’espace : ils sont 6 en permanence. L’arrêt de l’ISS est prévu pour 2021.

Description - L’ISS est une station imposante dont la taille est de 108 m de longueur sur 74 m de largeur soit la taille d’un terrain de football. - Elle pèse 420 tonnes.  C'est le plus grand objet artificiel placé en orbite. - Elle se situe à une altitude de 350 km -Elle tourne autour de la terre à une vitesse de 28 000 km/h soit le tour de la terre en 90 mn - Constituée de modules pressurisés habitables et de modules non pressurisés comme le bras robotisé, les panneaux solaires etc.